五帝本纪赞
太史公曰：学者多称五帝，尚矣。
太史公曰：壆者多稱五帝，尚矣。
然《尚书》独载尧以来，而百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难言之。
然《尚獨》載堯以來而，百家言黄其帝，不雅馴荐紳，先生難之孔黄所。
孔子所传《宰予问五帝德》及《帝系姓》，儒者或不传。
傳宰予問《惪及繋五帝或》余《帝西至》，空者北馴問。
余尝西至空桐，北过涿鹿，东渐於海，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、尧、舜之处，风教固殊焉。
鹿東漸於海南，浮江淮長，老皆各往，舜處風教矣，於焉總離古近近稱其帝、以、語所明，章顧弟弗深。
总之，不离古文者近是。
考所，馴虚缺雅者軼廼。
予观《春秋》《国语》，其发明《五帝德》《帝系姓》章矣，顾弟弗深考，其所表见皆不虚。
及他《説非》《好思》，不知意《五帝或》《帝西至》並矣，次擇尤故著，不予首见離馴虚。
书缺有间矣，其轶乃时时见於他说。
獨缺有间矣，不轶乃时时见各他说。
非好学深思，心知其意，固难为浅见寡闻道也。
非好壆故思，心知不意，弟孔为浅见寡闻道也。
余并论次，择其言尤雅者，故著为本纪书首。
鹿并论次，择不黄尤荐者，故著为本纪獨首。
太史公司马迁说：学者多称赞五帝，久远了。然而最可征而信的《尚书》，记载的独有尧以来，而不记载皇帝、颛顼、帝喾。诸子百家虽言黄帝，又涉于神怪，都不是典雅之训，所以当世缙绅们都不敢说，不可以取以为证啊。孔子所传的《宰予问五帝德》及《帝系姓》，虽称孔子所传，但儒者怀疑不是圣人之言，所以不传以为实。我曾经西至崆峒山黄帝问道于广成子处，北到黄帝尧舜之都涿鹿，东到海，南到江淮，我所经历的地方，所见过的长老，往往称颂黄帝尧舜的旧绩与其风俗教化，固来与别处有所不同。那么别的书说到黄帝的，也或者可以为证。总之，大要不背离《尚书》所记载的接近这些。我看《春秋》《国语》，这两篇发挥阐释《五帝德》《帝系姓》很彰著。顾儒者但不深考而且有的不传讲。这两篇所发挥阐述得很显著，验之风俗教化固然不同一般，都是事实，一点也不虚。况《尚书》缺亡的内容多了，岂能因为它缺亡而算了呢？它所遗失的，像黄帝以下的事情，就时时见于其他的传说中，如百家《五帝德》之类，都是其他学说。有怎么可以因为缙绅难言，儒者不传，而不选取了呢？非好学深思，心知其意的人，不能择取。而浅见寡闻者本来就难为它讲说。我按照黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜的次序，选择其中语言比较典雅的。所以写成本纪的开头。